Mèche noyée

Une mèche noyée est une mèche que la cire fondue a recouverte : elle n'émerge plus assez pour s'amorcer, ou la flamme faiblit, se réduit à un point bleu puis s'éteint dans le bain de cire. Le symptôme se présente à l'allumage suivant, quand la cire a figé sur une mèche trop courte, ou en cours de combustion, quand le bain devient plus profond que la mèche n'est haute.

Les causes se comptent sur une main. Une mèche coupée trop court, sous les 5 mm, n'a plus de réserve. Une mèche sous-dimensionnée pour le diamètre du contenant fond plus de cire qu'elle n'en consomme et finit submergée : c'est l'inverse du tunnel. Une extinction en soufflant fort, ou avec un plongeur sans redresser la mèche ensuite, la couche dans le liquide. Un courant d'air ou une bougie posée de travers déplace le bain vers un bord. À la fabrication, un excès de parfum, une cire trop molle ou une mèche qui a glissé pendant la coulée produisent le même effet.

La rattraper

1. Laissez la bougie refroidir complètement : on n'intervient jamais sur une bougie allumée ni sur de la cire encore liquide.
2. Dégagez 2 à 3 mm de cire autour de la mèche avec une petite cuillère ou la pointe d'un couteau, puis épongez-la avec un essuie-tout.
3. Laissez sécher une heure, allumez en maintenant la flamme du briquet quelques secondes de plus, et surveillez la première demi-heure.
4. Si le bain remonte trop vite aux sessions suivantes, absorbez un peu de cire liquide avec un papier absorbant, flamme éteinte, ou limitez la session à deux heures.

Le remède durable tient dans le choix de la mèche : le guide choisir la mèche de sa bougie explique comment monter d'une taille et tester. Pour éviter la rechute, coupez à 5 mm, jamais moins, et préférez l'éteignoir au souffle.