Plongeur de mèche

Le plongeur de mèche, ou crochet à mèche, est une tige métallique terminée par un petit crochet plat. Il sert à coucher la mèche allumée dans le bain de cire liquide : la flamme s'éteint instantanément, sans volute noire ni odeur de mèche calcinée. On relève ensuite la mèche à la verticale avant que la cire ne fige.

Un double avantage

Le premier est olfactif : aucune fumée, rien de cette odeur de calcination qui traîne dix minutes dans une chambre après un souffle. Le second est technique : la mèche ressort enrobée de cire, donc protégée de l'humidité et plus facile à rallumer, exactement comme une mèche neuve trempée en atelier.

• Le bon moment : il faut un bain liquide d'au moins 5 mm, donc après une heure de combustion au minimum.
• L'erreur à éviter : laisser la mèche noyée. Redressez-la aussitôt, sinon elle fige couchée et il faudra creuser la cire pour la récupérer.
• Entretien : essuyez le crochet encore tiède, la cire figée s'y accumule vite.

C'est l'outil complémentaire de l'éteignoir et du coupe-mèche dans un jeu d'entretien complet. Comme toujours, on n'intervient que sur une bougie posée sur une surface stable et jamais laissée sans surveillance.