WoodWick Ellipse Fireside, bougie à mèche en bois

Description

La mèche Hearthwick, une flamme en ligne plutôt qu'un point

C'est le coeur du produit, et ce qui le distingue des autres bougies à mèche en bois. Une mèche en bois classique est une lamelle étroite qui donne une flamme un peu plus large qu'une mèche en coton. La mèche Hearthwick, brevetée par la marque, va beaucoup plus loin : c'est une lame longue, posée dans le sens de la longueur du contenant, qui produit une flamme horizontale et dansante au lieu d'un simple point lumineux. Visuellement, le résultat n'a rien à voir avec une bougie ordinaire. On regarde cette flamme comme on regarde un âtre, elle bouge, elle s'allonge, elle se couche. C'est un objet d'ambiance autant qu'un diffuseur de parfum, et c'est précisément pour cela qu'on l'achète.

Le crépitement, et d'où il vient

Le son est l'autre argument. Une mèche en bois crépite parce que la chaleur fait remonter dans la fibre de petites poches d'humidité et de résine qui se vaporisent et éclatent. Ce n'est pas un effet ajouté, c'est de la physique. Sur une mèche fine, le bruit reste discret, parfois inaudible à plus de deux mètres. Sur une lame large comme celle-ci, il devient franchement présent, comparable à un petit feu de cheminée entendu depuis un fauteuil. Deux conséquences pratiques. D'abord, le crépitement demande une mèche bien sèche : une bougie stockée dans une pièce humide crépite mal. Ensuite, une mèche en bois se coupe plus court qu'une mèche en coton, à 3 mm, faute de quoi la flamme monte, fume et le son se perd.

La forme ellipse et l'ouverture large

Le contenant n'est pas décoratif par hasard. Les dimensions annoncées sont de 9 cm par 16 cm pour un article de 454 g, avec une section allongée en ellipse. Cette forme sert la mèche Hearthwick de deux façons. La largeur d'ouverture permet à la cire de fondre entièrement d'un bord à l'autre, ce qui limite le risque de tunnel même sur des séances courtes. Et cette grande surface de cire fondue est exactement ce qui libère le parfum : à mèche égale, un bain de cire large diffuse plus qu'un bain étroit. C'est pourquoi ce format convient à une pièce de vie, un salon ou une salle à manger, là où un petit pot rond se fait oublier. La contrepartie est le prix, nettement au-dessus d'une bougie de supermarché.

Fireside : un feu de bois, pas un parfum sucré

Le parfum, appelé Fireside ou Au Coin du Feu, appartient à la famille boisée fumée. On y trouve la sécheresse d'une bûche qui se consume, une pointe résineuse et une chaleur un peu enveloppante, sans le sucre des gourmands classiques. C'est une senteur d'automne et d'hiver, très cohérente avec le crépitement de la mèche : l'oreille et le nez racontent la même chose. Elle plaira à celles et ceux qui trouvent les bougies vanillées écoeurantes et cherchent quelque chose de plus sec et de plus masculin dans un salon. Elle conviendra moins dans une chambre, où les notes fumées peuvent sembler lourdes au moment de s'endormir, et moins encore dans une cuisine où elle se confondrait avec les odeurs de cuisson.

Cinquante heures annoncées, et comment les tenir

Le fabricant annonce jusqu'à 50 heures de combustion pour ce format Ellipse, en précisant lui-même qu'il s'agit d'une estimation dépendant des habitudes d'utilisation. Dans la gamme, ce chiffre se situe entre le petit format donné pour une vingtaine d'heures et les grands sabliers annoncés à 60 ou 130 heures. Pour approcher ces 50 heures, trois règles suffisent : couper la mèche en bois à 3 mm avant chaque allumage en cassant la partie carbonisée, tenir des séances de deux à quatre heures et laisser la cire fondre jusqu'aux bords dès la première fois. Une mèche en bois demande aussi un peu plus de patience à l'allumage : tenez la flamme quelques secondes le long de la lame, elle prend moins vite qu'un coton.

Conseils d'utilisation

Une mèche en bois ne s'allume ni ne s'entretient comme une mèche en coton. Ces gestes font toute la différence entre une flamme qui crépite et une flamme qui s'étouffe.

1. Cassez la partie carbonisée entre les doigts avant chaque allumage et égalisez la lame à 3 mm, pas davantage. Une mèche en bois trop haute fume et perd son crépitement.
2. Allumez avec patience : tenez la flamme quelques secondes le long de la lame, sur toute sa longueur, jusqu'à ce que le bois prenne sur l'ensemble.
3. Posez la bougie sur une surface stable et incombustible, loin des rideaux, des plaids et des courants d'air, hors de portée des enfants et des animaux.
4. Menez la première séance jusqu'à la fonte complète d'un bord à l'autre de l'ellipse, ce que la forme large facilite.
5. Tenez des séances de deux à quatre heures, jamais plus, et ne laissez jamais la flamme sans surveillance.
6. Éteignez avec un éteignoir ou en couchant brièvement la mèche dans la cire liquide, plutôt qu'en soufflant.

Arrêtez quand il reste environ 1 cm de cire. En cas de départ de feu, étouffez la flamme, jamais d'eau sur de la cire enflammée.

Entretien et rangement

L'entretien d'une mèche en bois tient en un geste répété : retirer la partie carbonisée. Attendez que la bougie soit froide, pincez le haut de la lame entre le pouce et l'index, le charbon se détache en miettes. Récupérez les débris tombés dans la cire avec une pincette, car ils feraient une seconde flamme parasite au prochain allumage.

Essuyez ensuite l'intérieur du verre au-dessus du bain de cire avec un essuie-tout sec. Sur une flamme large, la suie se dépose surtout aux deux extrémités de l'ellipse. Conservez la bougie dans une pièce sèche : une mèche en bois qui prend l'humidité s'allume mal et crépite peu. Si l'allumage devient capricieux, laissez la bougie une journée dans un endroit sec avant de réessayer. Pour réemployer le verre, versez de l'eau très chaude, laissez la cire figer en surface puis retirez-la.

Pour qui ?

Pour qui veut l'ambiance d'une cheminée sans cheminée : la flamme allongée et le crépitement font une bonne part du plaisir, avant même le parfum. C'est une bougie de salon, de salle à manger ou de bureau spacieux, à installer là où on la regarde, pas dans un couloir. Le parfum boisé fumé convient à celles et ceux qui fuient les senteurs sucrées, et le format en fait un cadeau qui a de l'allure. Passez votre chemin si vous cherchez une bougie discrète et bon marché, ou si le bruit du crépitement vous dérange en lisant.

Rappel de sécurité : ne laissez jamais une bougie allumée sans surveillance, tenez-la hors de portée des enfants et des animaux, loin de tout objet inflammable, et coupez la mèche à 5 mm avant chaque allumage.