Point de fusion

Le point de fusion est la température à laquelle une cire passe de l'état solide à l'état liquide. C'est la première donnée d'une fiche technique, parce qu'elle décide de presque tout : le type de bougie possible, la taille de mèche à retenir, la tenue de la bougie en été.

Quelques repères

• Cires végétales de contenant, soja en tête : 45 à 55 °C.
• Paraffine de contenant : 46 à 56 °C. Paraffine de pilier : 58 à 68 °C.
• Cire d'abeille : 62 à 65 °C.

La règle est simple à retenir. Un point de fusion bas donne un bain de cire large et rapide, idéal en pot, mais une bougie qui ramollit dans une véranda l'été. Un point de fusion élevé tient debout sans moule, convient aux piliers et aux chandelles, mais exige une mèche plus grosse pour que la cire fonde assez vite : sous-mèchée, une cire dure creuse un tunnel dès la première heure.

Ne confondez pas point de fusion et température de coulée, toujours supérieure. En pratique, on fait fondre la cire 10 à 20 °C au-dessus de son point de fusion, puis on la laisse redescendre avant de verser. Et l'on range ses bougies finies à moins de 25 °C, à l'abri du soleil direct.