Chandelle

La chandelle, appelée aussi bougie de table ou bougie flambeau, est un cierge fin et long : typiquement 2 à 2,5 cm de diamètre pour 20 à 25 cm de haut. Sa vocation est la lumière et la tenue visuelle, pas la diffusion d'un parfum. La surface de cire fondue y est minuscule, elle ne peut pas embaumer une pièce.

Une combustion rapide

Une chandelle brûle entre 6 et 9 heures selon la cire. La cire d'abeille et la stéarine tiennent mieux que la paraffine souple, qui se courbe dès que la pièce dépasse 22 °C. Un truc de traiteur : placez les chandelles une heure au réfrigérateur avant un dîner, elles brûlent un peu plus lentement et coulent moins.

• Ajustement : la base doit entrer serrée dans la douille. Taillez-la au couteau plutôt que de la forcer, une chandelle qui joue penche et coule toujours du même côté.
• Verticalité : redressez-la dès qu'elle s'incline, la cire suit la pente.
• Distance : 10 cm au minimum entre deux chandelles, et rien d'inflammable au-dessus. Un bouquet séché ou un abat-jour s'enflamme en quelques secondes.

Coupez la mèche à 5 mm, ne quittez jamais la table en laissant les chandelles allumées, tenez-les hors de portée des enfants et des animaux, et éteignez-les quand il reste environ 5 cm de cire, avant que la flamme n'atteigne le bougeoir.