Phtalates

Les phtalates sont une famille de composés chimiques dérivés de l'acide phtalique. Dans l'industrie, ils assouplissent les plastiques ; en parfumerie, l'un d'eux, le phtalate de diéthyle, a longtemps servi de diluant et de fixateur : il allonge la fragrance, la rend moins volatile et prolonge sa tenue. Plusieurs autres membres de la famille, comme le DEHP ou le DBP, sont classés toxiques pour la reproduction dans l'Union européenne et n'ont plus leur place dans un produit parfumé.

Voilà pourquoi la mention « sans phtalates » figure sur tant de fragrances pour bougies : les parfumeurs ont remplacé ces diluants par d'autres solvants ou par des bases plus concentrées. Elle est devenue un standard de fabrication, pas un gage de qualité olfactive ni de parfaite innocuité. Une fragrance sans phtalates contient toujours des allergènes déclarables et libère, en brûlant, des composés volatils comme n'importe quel parfum chauffé. Elle ne dit rien non plus de la cire ni de la mèche, qui pèsent davantage sur ce que vous respirez.

Le bon réflexe

• Cherchez la mention sur la fiche technique de la fragrance, pas seulement sur l'emballage de la bougie.
• Prenez-la pour ce qu'elle est : un critère d'exclusion utile, à compléter par la conformité IFRA, la liste des allergènes et un dosage raisonnable, de 6 à 10 % du poids de cire.
• Pour respirer un air plus propre, jouez d'abord sur la mèche coupée à 5 mm, des sessions de deux à quatre heures et une pièce aérée.

Le dossier sur les bougies et la qualité de l'air intérieur replace le parfum parmi les autres facteurs d'émission.